«Болезнь» – это качественно отличающаяся от здоровья форма существования организма, а именно нарушение его нормальной жизнедеятельности, развивающееся в ответ на действие чрезвычайных раздражителей внешней и внутренней среды и проявляющееся в функциональных и органических нарушениях физиологических систем с одновременной мобилизацией защитно-адаптационных механизмов. К внешним факторам относят различные травматические повреждения, воздействие на организм тепла и холода, лучистой энергии и электричества, атмосферного давления, химических веществ, в том числе и ядов, а также биологических факторов (патогенных микробов, грибков, вирусов, простейших, насекомых, членистоногих, паразитических червей и др.). Внутренние причины развития болезни – наследственные качества и конституциональные особенности животных, приводящие к развитию уродств и врожденных недостатков, повышенная чувствительность организма к различным факторам, низкая сопротивляемость организма вследствие неудовлетворительного кормления, содержания и т. п.

При любой болезни реагирует в той или иной степени весь организм, что не исключает наличия основного поражения в каком-либо органе или системе. Особенности и динамика течения патологического процесса определяются спецификой патогенного фактора и реактивными свойствами данного организма, а также внешними условиями жизни животного.

В зависимости от причины, вызвавшей патологическое состояние, все болезни принято делить на незаразные и заразные. Незаразные болезни классифицируют по месту локализации и характеру патологического процесса, а именно на болезни органов и систем. Заразные болезни , в свою очередь, подразделяются на инфекционные (вызываемые патогенными микробами) и инвазионные, или паразитарные (возбудители – простейшие организмы и низшие животные). Среди заразных болезней особое внимание необходимо обращать на заболевания, общие для человека и животных, – зооантропонозы.

В развитии болезни принято выделять несколько периодов: инкубационный, или скрытый, или латентный, при заразных болезнях – время от начала воздействия болезнетворного фактора до появления первых клинических признаков, продромальный (период предвестников) и период клинически выраженных симптомов. Течение болезни бывает сверхострым, или молниеносным (длительностью от нескольких минут до нескольких часов), острым (от нескольких дней до нескольких недель), подострым (до нескольких месяцев) и хроническим (в течение нескольких лет). После кажущегося выздоровления может наступить рецидив (возврат) болезни. Исход заболевания может быть в виде полного или неполного выздоровления (например, вирусо-носительства) и смерти.

Любые болезни наносят кролиководству и нутриеводству значительный ущерб: это и затраты на лечение, и снижение продуктивных качеств, и даже гибель зверьков. Все заболевания, даже если они не приводят к гибели животных, всегда оставляют след в дальнейшей их жизни: у одних они задерживают прирост массы, у других снижают качество меха и т. д.

Для того чтобы вырастить здорового грызуна, необходимо не только правильно ухаживать за ним, проводить основные ветеринарно-санитарные мероприятия по его содержанию, кормлению и поению, принимать меры профилактики по предотвращению заражения других животных и от них, а также уметь отличать больную особь от здоровой, оказывать основные манипуляции первой помощи, знать основные приемы дачи лекарственных средств.

В справочнике приведены краткие анатомо-физиологические особенности строения организма кроликов и нутрий, что поможет кролиководу и нутриеводу определить и диагностировать состояние животного до прихода ветеринарного специалиста, а также проводить различные манипуляции, назначенные врачом. В данной книге рассмотрены наиболее часто встречающиеся незаразные и заразные болезни зверьков, приносящие ущерб звероводству, их клинические признаки, некоторые способы их лечения, а также основные методы предотвращения и профилактики.