Пух, наряду с мясом и шкуркой, относится к ценным продуктам, которые дает кролиководство. Он используется для дальнейшей переработки и применяется для изготовления теплых вещей, пряжи и т. п. Способы сбора

Существует три способа сбора пуха: стрижка, щипка и вычесывание. Они не равноценны, поскольку дают разное по качеству и однородности сырье.

Наиболее эффективным считается способ щипки, при котором обеспечивается сбор пуховых волокон наибольшей длины.

Перед сбором пуха животное следует посадить на колени и расчесывать его шерсть по направлению от головы к хвосту. Если волосы кролика слиплись, их нужно перед расчесыванием отделить. После этого кролика поворачивают головой от себя, держат его за уши и захватывают гребенкой небольшую порцию волос. Легким рывком в направлении роста волос выщипывают захваченный пух. Начинать выщипывание нужно с передних лапок, боков и спины.

Пух нужно выщипывать с большой осторожностью, чтобы не повредить кожу, так как образующиеся при этом ранки долго не зарастают пухом. Опыт показывает, что после щипки новый пух отрастает быстрее, чем после других методов его сбора.

Можно щипать пух и без расчески, но эффективность работы в этом случае уменьшается.

Зимой нельзя выщипывать пух полностью, оголенное животное может легко переохладиться и заболеть. Поэтому полную щипку проводят только летом, особенно в периоды линьки. После щипки должна оставаться лишь подрастающая подпушь. Сукрольных и лактирующих самок ощипывать не рекомендуется, с самок пух снимают за несколько дней до случки, а следующий раз – уже после отсадки молодняка.

Способ стрижки волосяного покрова не дает ровного по длине волоса, поскольку одновременно с подросшими пуховыми волосами срезается и подрастающая подпушь. Для стрижки необходимы острые ножницы. Направление стрижки – от хвоста к голове. Сначала нужно сделать вдоль хребта пробор и начинать затем срезать пух, опускаясь по бокам к животу.

Следует учесть, что если кролики содержатся вне помещения, то стрижку можно проводить только в теплое время года.

Вычесывание проводят обычно один раз в неделю, иногда – раз в 15 дней.

Выщипывание, как и стрижку, проводят гораздо реже – один раз в три месяца начиная с 3-месячного возраста кроликов. Первый пух – плохой по качеству и собирают его мало – всего 30–40 г. Второй сбор дает уже 100–150 г. В третью стрижку продуктивность уже должна достигнуть максимальной, если кролик дает мало пуха и в этот раз, его следует выбраковать.

Собранный пух делят на четыре группы по качеству: высший сорт – экстра, затем – первый, второй и третий сорта.

Пух с длиной волос 60 см и более является высшим сортом. Кроме того, он должен быть чисто белым по цвету, не иметь посторонних примесей и признаков свалянности. К первому сорту относят пух, удовлетворяющий тем же требованиям, но длиной от 45 до 59 см. Пух второго сорта должен иметь длину волокна от 30 до 44 см. Пух третьего сорта может иметь белый цвет вместо чисто белого, длину волокон от 1 до 29 см, возможно присутствие 5 % примесей и наличие 5 % свалянности. Пух кроликов меховых пород с длиной волокон меньше 11 см также относится к третьему сорту.

Устраивая гнездо, крольчихи часто выкладывают его пухом. Для этого они сами выщипывают до 30–40 г пуха и утепляют им гнездо. Это так называемый гнездовой пух. Его тоже следует собирать, но не сразу весь. В первые дни после окрола нужно забрать из гнезда лишь небольшую часть пуха. Естественно, в холодное время года пуха из гнезда забирают совсем мало, чтобы не допустить переохлаждения крольчат.