Не секрет, что домашние животные, в природе живущие группами или парами, могут сильно заскучать, даже если хозяева уделяют им достаточно внимания. Любое домашнее животное чувствует себя увереннее в компании сородичей. Даже собака, издавна живущая рядом с человеком, никогда не откажется от общества четвероногого товарища.

Однако в большей степени это касается не так давно одомашненных животных или тех, которых разводили исключительно в хозяйственных целях (ради мяса, шерсти и пр.). Такого рода животные – потенциальные жертвы, в природе легко становящиеся добычей хищников, – к человеку относятся настороженно. Их доверие к людям имеет свои пределы.

Рассуждая о кроликах, следует заметить, что с людьми они уживаются хорошо. Если вы уделяете своему питомцу достаточно много внимания, он вырастет ручным и ласковым, будет любить вас и даже считать своим товарищем. Разумеется, многое будет зависеть от характера вашего кролика и от условий, в которых он живет. Пугливые и застенчивые кролики или, наоборот, независимые и самостоятельные, а также те, которым владельцы по какой-то причине не могут уделять достаточно времени, больше нуждаются в обществе себе подобных, чем те, которые с удовольствием проводят весь вечер на хозяйских коленях.

Если вы заметили, что ваш кролик затосковал, или у вас не хватает свободного времени (например, из-за повысившейся нагрузки на работе), лучше купите своему кролику друга. Другом для вашего питомца может стать другой кролик – это будет оптимальным вариантом. Но следует иметь в виду, что обе особи должны быть кастрированы и/или стерилизованы. Содержание вместе кастрированного самца и нестерилизованной самки может привести к ложным беременностям и другим неприятным последствиям. Обратная ситуация – стерилизованная самка и не– кастрированный самец – также весьма нежелательна.

Два самых важных аспекта, которые нельзя упускать из вида, приобретая второго кролика, – это репродуктивная способность и стремление защищать свою территорию. Два некастрированных (нестерилизованных) кролика будут либо драться, либо размножаться, либо и то и другое.

Первую встречу вашего кролика с новоприобретенным следует проводить на нейтральной территории. В идеале это должно быть открытое пространство, где кролик никогда раньше не был, с легко моющимся полом. Если кролик детально изучил всю вашу квартиру, нейтральной территорией могут послужить, например, гараж или машина. Также нужны клетки или контейнеры для каждого кролика в качестве личной территории и опрыскиватель для цветов, наполненный водой, который потребуется вам, если придется разнимать дерущихся. Если у вас еще нет опыта в общении с кроликами, лучше устраивать первое знакомство ваших питомцев в присутствии человека, который разбирается в кролиководстве, хорошо знает повадки и особенности поведения кроликов.

Начинающие кролиководы по неопытности думают, что лучше, если второй кролик будет той же породы и приблизительно такого же размера, как и первый. На деле это совсем не так. Кролики разных пород прекрасно уживаются друг с другом, нельзя сказать, что какой-то породе присущи особенное миролюбие или, наоборот, агрессивность. Размер также не имеет принципиального значения. Даже мелкий кролик, если у него есть задатки лидера, может подчинить себе более крупного сотоварища.