Испытания гончих собак проводятся по зайцу, лисице и шакалу с указанием в дипломе, по какому зверю испытывалась собака (стая, смычок).

Испытания проводятся весной и осенью по черной тропе, но могут проводиться также и по белой тропе. Белой тропой признается такая тропа, когда снег покрывает землю повсеместно настолько, что на нем ясно виден след зверя.

К испытанию допускаются гончие одиночки, а также нагоненные и работающие вместе смычки и стаи независимо от принадлежности гончих разным владельцам, зарегистрированные в охотничьих обществах как сборные единицы. Смычком считаются две однопородные гончие. Стаей считаются однопородные гончие от двух и более смычков. Изменение состава смычков в течение одного года не допускается.

На испытаниях выявляются и оцениваются следующие охотничьи качества гончих: полаз (поиск), добычливость, мастерство, чутье, вязкость, сила, музыкальность, верность отдачи голоса, свальчивость, ровность ног, паратость, приездка (послушание).

Полаз – разыскивание гончей зверя до его подъема. При оценке полаза учитываются его глубина, ширина, самостоятельность, настойчивость в розыске, а также насколько гончие придерживаются хода ведущего и характерных для нахождения зверя мест.

Добычливость – умение гончей быстро находить зверя. Оценивают с учетом времени между напуском и помычкой. При оценке добычливости учитывают также характер местности, плотность зверя, сезон и время дня. Наманивание гончих на шумового зверя допускается в исключительных случаях и только по разрешению экспертной комиссии.

Мастерство характеризуют малое количество перемолчек и сколов, быстрота выправления их, а также ровность гона и его длительность. Предельный срок для выправления скола для одиночек – 20 мин, для смычков – 15 мин, для стай – 10 мин.

Охотники сколом называют потерю гончей следа зверя с последующей затратой времени на его розыск более 1 мин.

Чутье – способность гончей с помощью обоняния находить и гнать зверя.

Вязкость – настойчивость в преследовании гонного зверя и выправлении сколов.

Голос расценивается раздельно по силе, музыкальности и верности отдачи. Силу голоса определяют с учетом его звучности, доносчивости и манеры отдачи. Музыкальность голоса определяется его фигурностью (тональностью). По фи-гурности голоса гончих бывают однотонными, двоящимися, с гнусью, с заливом, с заревом. Верность отдачи – отдача голоса собакой только по следу гонного зверя.

При оценке учитывают и отдачу голоса до подъема зверя.

Свальчивость смычков и стай – быстрота, с которой собаки подваливают к помкнувшей гончей своего смычка или стаи. Предельное время на свальчивость смычку и стае – 5 мин.

При этом если гончие одновременно погнали по двум зверям и гон продолжается более 5 мин, смычок или стая считаются разорвавшимися, и эта работа не оценивается.

Ровность ног – кучность гончих на гону в смычке или в стае.

Паратость – быстрота гончих при преследовании гонного зверя.

Приездка (послушание) – подчинение ведущему и быстрота подхода на сигнал ведущего. По-зывистость гончих определяется в то время, когда они не гонят.

На испытаниях работа гончих собак расценивается по следующей шкале минимальных баллов (табл. 1).